紫禁城，太和殿。
晨光，穿过雕花的窗棂，在金砖上投下斑驳的光影。
文武百官，鸦雀无声。
殿中，跪着一个风尘仆仆的信使，他的官靴上，还沾着未干的海盐。
户部尚书刘庸，颤抖着手，捧着那份从登州八百里加急送来的战报。
他的声音，像是被砂纸打磨过。
“黑潮岛大捷，斩首三千余，俘获……无。”
殿内响起一片压抑的抽气声。
“倭寇主力舰队，三十七艘战船……尽数……击沉。”
这一次，是死寂。
所有人都看向兵部尚书，张海。这位掌管大炎兵戈半生的老人，脸上没有喜色，只有一种深深的，无法理解的震撼。
全歼一支成建制的舰队？不留一个活口？
这是大炎水师能打出来的仗？
户部尚书刘庸咽了口唾沫，继续念了下去。他的声音，越发嘶哑。
“陛下……旨意。”
他顿住了，仿佛那几个字，有千钧之重。
“什么旨意？”宰相王德安皱眉，有了一丝不祥的预福
刘庸深吸一口气，几乎是吼了出来。
“陛下旨意，舰队不归，即刻东渡，问罪东瀛幕府！”
“轰——”
整个朝堂，像是被扔进了一颗惊雷。
“荒唐！”
一声怒喝，来自一名白发苍苍的御史。
“东瀛乃是国，非匪！岂能打就打！”
“陛下被大胜冲昏了头脑！宰相大人，您要劝谏啊！”
“我大炎百年，从未有帝王御驾亲征，渡海伐国！此乃动摇国本之举！”
宰相王德安没有话，他的目光，落在了信使身前，那几件呈上来的“证物”上。
一本写满了鬼画符的账本，一枚精巧的黄铜齿轮，还有那支……造型诡异的轮发枪。
兵部尚书张海，缓缓走下台阶，戴上老花镜，心翼翼地拿起了那支枪。
他的手指，拂过那冰冷的，钟表般复杂的机括。
许久，他才抬起头，脸色无比凝重。
“此物，非东瀛能造。”
他看向王德安，“宰相大人，陛下还送来了一样东西。”
他从信使怀中，取出一卷画纸，缓缓展开。
那是一张，所有人都从未见过的……世界。
巨大的陆地，无尽的海洋，陌生的名字。
“欧罗巴……”一名年轻官员喃喃自语，“这是哪里？神话里的西佛国吗？”
张海的手指，点在那片遥远的大陆上。
“这支枪，来自这里。”
他又指向东瀛的岛链。
“而它，出现在了这里。”
整个太和殿，再次陷入死寂。
这一次的寂静，比之前，更加冰冷，更加沉重。
所有人都明白了。
这不是一场简单的，剿灭海纺胜利。
这是一场，将整个大炎，拖入未知深渊的……战争的序幕。
王德安闭上眼，满面苦涩。
“备车马，老夫……要去登州。”
“不必了。”
一个清冷的声音，从殿外传来。
百官愕然回头。
只见李彻，一身玄色龙袍，在一队禁卫的簇拥下，缓步走入大殿。
他的身上，没有长途跋涉的疲惫，只有海风与铁锈的味道。
还迎…杀气。
“陛下！”
王德安大惊失色，“您……您怎么回来了？”
“朕再不回来，”李彻的目光扫过殿下众人，嘴角勾起一抹讥讽，“这太和殿的房顶，怕不是要被你们的唾沫星子给掀了。”
“陛下！”户部尚书刘庸第一个跪不住了，他膝行向前，声泪俱下，“东渡万万不可啊！我大炎刚刚经历大旱，国库空虚，百姓嗷嗷待哺，如何能支撑一场跨海国战啊！”
“穷兵黩武，乃亡国之兆！请陛下三思！”
“请陛下三思！”
乌压压跪倒了一片。
李彻笑了。
他没有看那些跪着的老臣，而是径直走上御阶，坐上了那把龙椅。
“朕问你们一个问题。”
他的声音很轻，却清晰地传到每个人耳朵里。
“狼，要吃你的羊。”
“你是选择加固羊圈，等着它下次再来？”
“还是……直接打断它的腿，剥了它的皮？”
满朝文武，无人敢答。
李彻的目光，落在了那张铺在地上的世界海图上。
“你们，真是朕的好臣子。”
他站起身，一步步走下御阶，站到了那张巨大的地图中央。
“国库空虚？”
他一脚，踩在了“东瀛”那片岛链上。
“民生凋敝？”
他的眼中，闪烁着一种让所有人都为之心悸的火焰。
“你们的眼睛里，只有账本，只有田地，只有眼前这点鸡毛蒜皮！”
他的声音，陡然拔高，如同龙吟，震得整个大殿嗡嗡作响。
“而朕的眼睛里……”
他张开双臂，仿佛要拥抱整张地图。
“是这片无尽之海上的万顷碧波！”
“是东瀛堆积如山的黄金！”
“是欧罗巴用之不竭的白银！”
他猛地转身，死死盯住户部尚书刘庸。
“你跟朕，没钱打仗？”
李彻的嘴角，咧开一个残忍的弧度。
“那就去抢！”
“用他们的金子，来铸朕的炮！”
“用他们的白银，来发朕的军饷！”
“用他们的工匠，来造朕的船！”
“用他们的土地，来养朕的兵！”
刘庸瘫在地上，嘴唇哆嗦着，一个字也不出来。
他看着眼前的帝王，感觉自己看到的，不是一个人。
是一头，挣脱了所有枷锁，要吞噬地的……巨兽。
李彻重新走回龙椅，坐下。
大殿内，落针可闻。
“传朕旨意。”
他冰冷的声音，像是最后的审牛
“镇海司，即刻扩编。”
“宝船舰队，再造一百艘。”
“所有加农重炮，按镇远号规制，一体打造！”
宰相王德安的身体晃了晃，由身边的官员扶住。
“陛下……钱……钱从何处来？”他用尽全身力气，问出了最后一句话。
李彻的手指，轻轻敲击着龙椅的扶手。
“先用朕的内帑。”
他顿了顿，目光扫过下方那些价值连城的朝服玉带。
“内帑若是不够……”
他的嘴角，勾起一抹意味深长的笑意。
“朕，就抄了你们的家来凑。”
“扑通。”
宰相王德安，这位三朝元老，大炎的定海神针，双腿一软，跪了下去。
他仰着头，失魂落魄地看着龙椅上的那个年轻人。
“陛下……”他喃喃自语，“您要的，根本不是东瀛……”
李彻身体前倾，眼中是深不见底的，君临下的霸道。
“宰相，对了。”
“朕要的……”
“是这整个大海。”
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