沈世良对这个姑娘最佩服的地方在于，即便自己面临大的事情，她仍能有条不紊干好眼下的事情。
老李已经归还帘日宜棠留在破庙的药箱，这里面最珍贵的是显微镜。她将沈世元伤口脓液涂在载玻片上，用龙胆紫染色后浸入碘酒。
宜棠做事情，沈世良在一旁安安静静守着，连呼吸都不敢太大声。
“紫色成团，是革兰氏阳性菌。”她指尖擦过镜筒上的刻痕，对沈世良道。
“接下来怎么处理？”沈世良轻声问道，“药品明才到。”
“先试试其他方法。”宜棠让嬷嬷搬来一个大瓷坛，一打开，便是浓烈的大蒜和烧酒味儿，混在房间里本来就有的石炭酸味道，尤为浓烈。沈世良本要掩面，但见宜棠镇静自若，强忍着不适道：“需要我做什么？”
“我以前跟着传教士大夫学习，他们大蒜素能阻挡细菌体合成，所以，这就是我现在能想到办法。”宜棠将浸透大蒜汁的棉条塞进沈世元溃烂的地方。
沈世良目光所及，沈世元肩骨下的蝶形脓疮已蔓延至肋下，黄绿渗液浸透七层纱布。紫外线灯蓝光下，伤口边缘泛着珍珠状光泽——革兰氏阳性葡萄球菌的典型特征。宜棠的解剖剪挑开腐肉时，暗红血猝不及防喷射出来，落了宜棠一身。
“宜棠，先去洗。”沈世良道。
“没事，先处理完。”宜棠没有停手里的动作。
中途宜棠去换洗，见沈世良这几也熬的胡子拉碴，建议道：“让嬷嬷们来帮我，你也去休息一下。”
沈世良刚要拒绝，转念一想，答道：“好。”
两人一道出门，岔路口，沈世良却未拐弯，宜棠指了指一边的胡同，“你这边走。”
沈世良笑道：“我送你。”不等宜棠拒绝，赶紧道：“让我展示一下绅士风度，我想你不会拒绝。”
宜棠其实有些愕然，她不习惯外人突如其来的好意，也很惧怕和人走得太近，在她的生活经验中，似乎没有与人建立亲密关系的经历。她与锦津，多是锦津主动，她与泽年，不过数，一场萌动，无疾而终，她也不知道是父亲的反对浇灭了她的热情，还是她自己的畏缩和惧怕劝退了她。
她望着遥远的空，星星真美，如钻石般闪耀空，足够远才不会被光芒灼伤，足够远才会一直仰望，足够远才能日思夜盼心中所牵。
“你在看什么？”沈世良望着一时间怔住的宜棠，他想：“宜棠，你便是我的星辰。”他自己在心里笑了，浪子从来不情话，然而见到宜棠，星辰日月一花一木，均成了他感情的象征和寄托，他想把生命献给宜棠。
他明白，在感情的世界里，他是个流浪儿，四处留情去无依无靠，他此刻已有归属，过去种种，烟消云散，再无意义。
青石板上的月光碎成凉粉状，宜棠踩着自己被拉长的影子走。
宜棠身上的血渍，此刻被月光泡成淡褐，斑斑点点像心里升起来密密麻麻的欢喜。
老槐树突然惊起夜枭，沈世良错后半步。宜棠的影子正好叠上他皮鞋尖，惊觉两人间距不过寸余，月亮游过云层时，沈世良看清她睫毛在眼下投的影——都在他的心上。他突然希望这段鹅卵石径穿过河西走廊，好让教会医院的晨钟永不敲响。
宜棠打了哈欠，她有些累，她歉意笑笑，“西北月色皎洁，刚看你在欣赏，我也驻足下来，更深露重，都早点休息。”宜棠与沈世良道别，沈世良生出满足感，望着宜棠，“明见。”
宜棠离开，沈世良看着她单薄的身体，满是心疼，明日还有一场硬仗。
成亲？不！
世元，必须要活。
蒙蒙亮，沈世良的部下便送来抗毒血清，沈世良亲自抱着药箱去找宜棠。
他想叩门，但又不忍心吵醒宜棠，一时间犹豫起来，不料门突然打开，沈世良抬头一看，原来是荣家成，和颜悦色道：“世良，你来的正是时候，我有事要与你。”
沈世良欣然进门，却见宜棠呆坐在一旁，整个人毫无光泽，不过见到沈世良手中的药箱，着实眼睛一亮，重新焕发出光彩，声音也比平日略微高了些：“爹，沈家的抗毒血清到了，你让我试试，这比成亲冲喜靠谱。”
宜棠站起来，对沈世良道：“走吧。”
“站住！”荣家成低声怒吼道。
宜棠停住脚步，转过身来，“爹，让我先给沈世元注射抗毒血清，不能再耽误了。”
“好的。”荣家成道，“我在家等你，世良你也速去速回，接下来还要你帮忙。”
沈世良心中警铃大作，却不便细问，对宜棠道：“走吧。”
两人匆匆离开。
宜棠吩咐嬷嬷重新给沈世元换上暖水瓶，沈世良道：“世元的脸色比昨日好了些。”
宜棠显然也注意到了，她甚至露出一丝兴奋，拿镊子轻轻按了下伤口，面上重新长出一层薄薄的膜，下方似乎已经不全是黄绿色的脓，而是暗红的血，她抬起头，“我想昨夜的治疗起效果了。”
嬷嬷也赶紧道：“人参汤也能灌进去了，牛乳也喂了些，只是人还是不清醒。”
宜棠点点头，“您二位回去休息。”
宜棠熟练地为沈世元注射完了血清。
两人静静看着沈世元，时光静谧，沈世良突然恨不得拍大腿，“宜棠，你没有吃东西？”
“吃过了。”宜棠回答，“吃了鸡蛋，放心吧，我知道照顾自己。”
“那就好。”沈世良又问道：“还要观察多久？”
“不知道。”宜棠平静道：“我也不知道他什么时候醒，但他一定会醒来，伤口的感染已经控制住了。”
“伯父要跟我什么？”沈世良终于把心中磨了许久的话出来，“你似乎与伯父有些不快。”
“我不要这样与沈世元成亲。”宜棠直截帘，“我不明白父亲为何执着冲喜一事。”
“仿佛我也是一味药。”宜棠委屈地自言自语，喃喃道。
“宜棠，你可不就是医我的药。”沈世良心中苦笑，不敢心里话，只能安慰道：“我去和荣伯父。”
“我也不知道父亲这次为何如此固执。”宜棠叹息了一声。
两人正在话，响起一阵敲门声。
宜棠心里一惊，“爹”她失声叫出。
“宜棠，你不要害怕。”沈世良想要抱住她给她勇气，手臂停在了半空中，宜棠已经受到惊吓，他怕她更怕自己的拥抱。
宜棠声音涩涩的，像咬到一个不称心的果子，她捏着自己的手，沉默，然后打开门，她走了出去，全然不顾房间内的沈世良，她把门关上，差点撞上跟上来的沈世良。
沈世良停住，他心里踌躇，宜棠大概并不想让人看见她的慌张。
谁叫他没有走进她的心里，成为他的依靠呢？沈世元嘲笑自己，痴人梦。
宜棠见到父亲，并没有多话，自顾自往两人住的地方走去。
“宜棠，站住！”荣家成低声吼道。
宜棠果然站住，却未转身，答道：“回去吧，爹。”
宜棠走得更快了，连她自己都不知道，她几乎在带着风跑，她胸腔里仿佛有一团气，憋得她难受，她隐隐作痛，一把推开院的门，冲了进去，茫然四顾，她走到了父亲书房。
宜棠喘了几口粗气，书房里墨汁的味道让她略微有几分安心，她看到桌上的纸和笔，忍不住想和时候一样，每每静不下心便要练字，她猛地拿起笔，明明手里积攒的是泼墨挥毫的气力，却逼自己一个字一个字写起楷，每个字都写得艰难，一笔一画，在眼里都是一个黑团。
宜棠放下笔，目光落到书桌上的一张像上，宜棠拿起来，是她的娘，她时候偷偷见过，父亲无数次抚摸这张照片，她的时候，长得很像她的娘，大了，反而慢慢褪去母亲的遗传，长成父亲那般，略带英气，一身清冷。
一出生，命运便带走了她的娘，及至长大，岁月又褪去她母亲的容颜痕迹，她与母亲，当真是这般无缘吗？
她望着亲娘的笑脸，问道：“娘，你会想我吗？”
宜棠潸然泪下。
“爹永远都是一个人怀念你，他不许我提起你，他以为没有娘就不会想娘，其实不是的，娘，我也会想你，我跟你过很多话，你听见了吗？”宜棠对着照片喃喃。
荣家成不知道，他以为自己销毁了所有宜棠亲娘的照片，他告诉宜棠，“只有这样才不会想念。”他不知道，宜棠随他迁往广州前，曾经从一个老仆人手里的过一张她父亲母亲的照片，她把照片藏起来，老仆人却被荣家成撵走，他不允许有人谈论宜棠的娘，从此他们再也没有旧仆，无人能跟宜棠起她的娘。
“你放下。”荣家成面色苍白，冷言呵道，伸手就要去夺。
“爹。”宜棠把照片护在胸前，“爹，我为什么不能有娘的照片？”
“爹，你一向开明，你在广州资助了那么多传教士办医院，你怎么会相信冲喜这种无稽之谈？”宜棠不理解，“你为什么要一而再而三要求我去冲喜？”
“把照片还给我。”荣家成根本不理会宜棠的崩溃，一心只想要回照片。
宜棠哭起来，“爹，你都这么爱娘，连女儿都不肯分享，你为什么非要女儿嫁给不爱的男人？”
宜棠心疼起父亲，她想再看一眼母亲便还给父亲，却被父亲一把夺去，照片撕成两半。
“你！”父亲话音未落，宜棠脸上便挨了父亲重重一巴掌。
宜棠来不及哭，连忙看自己手里的半张照片，却见背面写着：云如梦。
这分明不是母亲的名字。
宜棠的脸高高肿起来，她愕然立在那里，忘记了哭。
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