大年初一上午，陆续进宫贺岁的官员大气都不敢喘，昨夜的事也都传开了。到了午时，贺岁的人都走了。
午后，皇帝在御书房接待了几个御史和重臣，在都城的几个儿子也都招来了。老宗正眯着眼坐在一边，正中的皇帝看着几个御史义愤填膺地滔滔不绝，忍着气，让宫人把十九公主带上来，当众问她昨晚的事。
十九公主非常害怕，跪在正中，浑身发抖，不敢承认自己的所作所为。她拼命辩解推诿，想把过错往曲氏和王雪身上推。
旁听的慈孝贤妃冷笑：“灵芝，昨日王雪的话有理，她是一个臣女，很少进宫，又是夜间，不可能知道宫里的道路与格局，怎么可能一个人乱走，还去勾引皇子？何况她又不傻，宫外多少机会不能做，怎么可能在宫宴上与人私通？”
皇帝也冷冷道：“十九妹，你还嘴硬，你和近侍为什么昏倒在那个花园里，王姐与高平王私会，你们过去干什么？”
十九公主有些语无伦次，不能清楚，只自己喝多了，出来散心。昏倒了，可能是空腹饮酒，喝太多了，一时酒劲上涌。
慈孝贤妃手腕高，宫里眼线多，把昨晚上给王雪送纸条的宫女福喜找到了。宫女是个欺软怕硬的，这会儿被吊了半夜，吓坏了，什么都交待了。
清河崔氏的次孙崔广旭在太府监当少监，他家的崔七郎倾慕王家嫡姐，都城里很多人知道。十九公主也喜欢崔七郎，暗示了几回，崔七郎脚踩两只船。十九公主气愤，就想害王雪，让她再也不能觊觎崔七公子。只要王雪丢了大人，要么愤而自尽，要么嫁给侮辱她的人为妻妾，十九公主就称心了。
恰好十四皇子年后要去封地，他特别恨王家，要不是因为追求王雪不成，他外祖阎家也不会败落至此。去了封地就对王家无可奈何了，他气不过，非要把王雪弄到手，折磨她一辈子。那纸条确实是崔七公子写的，不过是被十四皇子逼着写的。
没料到，王雪不为所动，根本不理这事。崔七公子给十四皇子献计，让他找十九公主联手。十四皇子与十九公主目标一致，二人一拍即合，共同实施计划。十九公主的生母景修仪也参与了，她故意十九公主找不到了，是有意引众人去捉奸，让王家姐当众丢人。
慈孝贤妃让人把福喜押上来，让她把事情了一遍。在场众人鸦雀无声，皇子公主还有后妃联手，害一个臣女，叫他们什么好呢？众人都看四皇子，吴王殿下都蒙了，昨晚他喝多了，根本就不知道有这事。
十九公主冷笑：“不过是一个宫女，谁知她的是真是假？慈孝贤妃在后宫一手遮，她让宫人们什么，谁敢不从？！她一向不喜欢后宫的女子与她争宠，本殿下又不会花言巧语哄她，她怎么可能喜欢母妃和本殿下呢。新春宫宴是她组织的，她应该负全责，现在出了事，怕父皇怪罪，自然要找替死鬼。”
慈孝贤妃心里气急了，脸色铁青，一言不发。
十九公主又道：“父皇，您看着吧。不定，慈孝贤妃一会儿就会秦贵妃不作为，要罚；景修仪教女无方，要罚；最后就她一个没有一点责任，是个大好人。”
慈孝贤妃面色惨白，没想到一个十五六岁的公主，话这么刁钻刻薄，她主理后宫，又不能自己没有一点责任。
皇帝也气得脸色煞白，这群儿女都是什么东西，一个一个的不省心。皇帝不想听十九公主胡袄，就吩咐：“松年，让人打她二十大杖，就在这儿打，既然有错，朕不姑息。”
松年答应一声，让人上来，悄悄吩咐打狠一点，给慈孝贤妃娘娘出气，也给众人看，陛下不姑息自家女儿。
十九公主养尊处优，啥时候挨过打，头一杖下来，就鸡毛子喊叫，痛不欲生了。二十杖打下来，十九公主奄奄一息，屁股都开花了。慈孝贤妃冷眼旁观，恨其不死呢，根本没如平常一样装好人求情。
皇帝叹气道：“来人，把十九妹抬下去，请个太医给她瞧瞧吧。伤好后叫她闭门思过，学习宫规和女戒，抄够一百遍再。景修仪教女无方，还助纣为虐，降为御女，罚俸一年，闭门思过一年。”
随后，让人把十四皇子押上来，他还是一副桀骜不驯的样子，以为自己是皇子，谁也动他不得。不过是欺负了一个臣女，失手打死了一个臣妇，罚俸而已，再不行了，责骂几句，打几下就是了。
众臣看得牙痒痒，又不敢出声，虽然心有不平，毕竟不是自家的事，不能趟浑水。几个御史也只挑了不痛不痒的地方奏上几句，也不想当面得罪这混不吝的皇子，反正皇帝也舍不得杀。等他反应过来，还不得找自家麻烦，要是平白挨他一顿打就没意思了。
皇帝看众人反应，没人发难，他只好自己出声：“十四，你知罪吗？”
十四皇子满不在乎地道：“儿臣知罪了，再不敢了。儿臣愿意纳王大姐为侧妃，给她名份，带她去封地。”
慈孝贤妃满脸讥讽，皇帝是造了什么孽呀，生的儿女都是畜牲。众臣面露不平，也觉得皇子公主都养歪了，一个个四六不通，全是自私狠毒，眼高于顶的东西。
皇帝都气笑了：“你想得美，你打死人家的母亲，欺负了人家姑娘，还想娶到家，你不怕她夜里一刀结果了你？”
十四皇子嚷道：“借她一百个胆子她也不敢，杀害皇子，是诛三族的大罪。咱们是君，他们是臣，都君叫臣死，臣不死为不忠。何况，曲氏先掐儿臣的脖子，儿臣一时气涌脑子，才随手捞个案几打她，最多是个防卫失当。”完，还抬起脖子，让众人看他脖子上已经青紫的手指掐痕。
众臣眼观鼻，鼻观心，全不吱声，爱咋的咋的。皇帝与儿子做戏给众人看，谁也不能拆穿，给自家引来灾害。
皇帝喝一声：“来人，打他三十杖，狠狠地打！人命都不放在心上，是朕这个父亲没教好。君叫臣死也得有个理由吧，要是为国为民为社稷，死得重若泰山，死得其所。你欺负人家的女儿，人家当母亲的要打死你，是人性的本能。你防卫没错，可是怎么能把人失手打死，如今，她的男人和儿子跪在宫门口，叫朕怎么办？”
打完公主那几个赶紧过来，今这差事不错，打完公主打皇子，反正是皇帝的命令，不得不从。只希望以后，这两位别找他们报复。看上面皇帝恶狠狠地盯着他们，只得把吃奶的劲使出来，打完再看，十四皇子比十九公主没强到哪里去，嘴都瓢了。
皇帝叹口气吩咐：“先抬到阎御女那里，请个太医给他瞧瞧，别真残废了。”
三皇子面无表情，心里却不安生，这次人命案，死者偏是王尚书的夫人，他怀疑上次警告母妃的就是王家人。王家人会不会迁怒，把皇家的丢人事抖落出来。要是这样，母妃和自己都在劫难逃吧。
四皇子头痛欲裂，这可怎么办呢？父皇到底想怎么处理，是息事宁人，还是杀人灭口啊？自己会不会被牵连，自己是不理王家，跟他们家断了关系，还是拉扯一把，让王家对自己感恩戴德。
其他几个皇子全是观望，心地善良的暗暗叹息，心地阴暗的幸灾乐祸，反正都是事不关己高高挂起。
几个御史不过是职责所在，本着法不责众的心理，一拥上来参奏此事，其实也怕得罪皇家人。见皇帝责打了皇子公主，也有了台阶，都赞皇帝英明。
皇帝让人把王尚书父子带过来，要给他个交待。王尚书一进御书房就跪在正中，一声不吱，怀里的王公子年龄太，此时又冷又饿，一直在哭，这会儿，嗓子早哭哑了，眼睛也哭肿了，脸抽巴巴的，分外可怜。
慈孝贤妃让人取了热牛奶和几块软点，递给王尚书，让他先喂一下儿子。王尚书向慈孝贤妃点头致谢，然后慢慢地喂儿子。这种气氛很别扭，人家鳏夫领着幼子来了，人心都不是铁铸的，暗自替人心酸，众饶面色都很沉重。
皇帝耐心地等王尚书喂饱儿子，人儿在宫门外待了半日，早累了，这会儿吃饱了，就在父亲怀里睡了。
皇帝尴尬地陪笑：“昨晚的事，朕也很遗憾。可是人死不能复生，就是把那逆子孽女打死了，曲夫人也不能死而复生。朕刚才让人狠狠打了两个混账东西，让他们这辈子都不敢再犯错了。过了上元节，就把十四那个混账撵到封地上去。等过了春闱，罚完十九公主，把她嫁得远远的，再不能在都城里作威作福。”
王尚书俯首拜谢：“臣谢过陛下主持公道，臣来只是想要回夫饶遗体，好好安葬。臣妻丢了性命，臣女失了面子，臣实在没脸站上朝堂。请陛下恩准，微臣辞去官职，回福寿山为妻祈福。顺便安抚女儿，养育幼子。”
皇帝冷笑：“你所言为真？还是想要挟皇家？”
王尚书道：“微臣不敢要挟皇家，臣只恨自己无能，护不住妻女。之前臣的妹妹，被梁王锁到后园，活活烧死了。如今，高平王殿下和十九公主又把臣的女儿祸害了，还把臣的妻子打死了。臣也不知为何，皇家总不肯放过王家？”
皇帝气得半死，半晌从牙缝里挤出一句话：“君叫臣死，臣不死为不忠。”
王尚书道：“臣读过书的，知道三纲五常，不用陛下反复强调。如今家破人亡的是臣，这就是遵纪守法的下场，有什么可得呢？是臣修为不够，做不到无怨无悔。臣回去再学习，看这儒家学问到底是个什么东西，只教人死，不教人生呢？”
皇帝咬牙道：“不遵儒教，是十恶不赦的大罪，你真敢呀。”
王尚书惨笑道：“想来是因为臣当官员，有人憎恨，有人想利用，有人想立威，臣不怕死，可是怕家人死。救陛下开恩，放臣回去吧。”
王尚书再不作声，只管跪在地上，一声不吱。
皇帝道：“你这样啊，朕把相关人都罚了，给曲夫人加封陈国夫人，赐两万贯丧葬费用。你女儿王雪受了委屈，指婚给高平王为侧妃，见正妃不用下跪、不用请安，与妃位并肩。”
王尚书还是不吱声，皇帝脸色一沉：“怎么，你还想狮子大张口？对朕的处理不满意？”
王尚书叹气道：“千刀万剐也不能刀刀见血吧？臣宁肯亲手把女儿勒死，也不会让她嫁给一个杀母凶手，一个使毒计毁人清白的无赖。”
皇帝脸一阵青一阵白，有点下不来台。王院长也来了，他一直站在后面鹌鹑似的，面对的是皇家，当年亲生女儿王善一没了，他还有点心疼，不过有利益也就过去了。他一向不喜欢曲氏和王雪，曲氏死了他又不心疼，大不了儿子再继娶一个就是了。
王院长看到皇帝脸色不善，看儿子要抗旨，这可是大罪呀，他几步窜到前面，对王善先道：“你昏头了？你想抗旨不遵吗？赶紧向陛下请罪，认下这桩亲事吧。”
王尚书惨笑：“王院长，你可以不在乎亲生女儿的性命，人家给你一点利益，你就满足了，善先由衷地佩服。如今善先早已过继，与您出了五服，就是夷灭三族，也不会连累到您。请王院长在一边隔岸观火，保全自身就是了。”
吴王殿下也脸色铁青：“王尚书慎言，本王知道你死了夫人，心里难过，可也不能在父皇面前放肆。本王可以向父皇求情，不指婚，可是你也要偃旗息鼓，让这事尽快过去。”
皇帝看了一眼四皇子，心里想着，还是老四懂朕的心事。吴王求情，朕顺坡下台，这事就过去了。
王尚书对四皇子施了一礼：“多谢吴王殿下，臣不能再为东陈效力了。请殿下为臣情，让臣扶灵回乡吧。”
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