邕州城的夜幕低垂如一块巨大的黑绒，将这座被战火围困的城池裹挟在沉寂之郑城外的敌军营帐绵延数里，火把的光亮如同磷火般摇曳，映照出士兵们疲惫却警惕的面孔。守城的将领站在南城门的箭楼上，手中摩挲着那张被反复摩挲的羊皮地图，沙哑的声音在夜风中显得格外凝重：“敌军的粮草囤积在西南角的林地，距离此处直线不过两里。若能烧毁粮仓，敌军必乱。”
他的副将郑琦站在一旁，手中把玩着一截被削尖的木棍，这是地道作业时常见的工具。他闻声抬头，火光映照着他刚毅的侧脸：“地道已经挖了七，最深处距敌营粮仓仅剩三丈。但昨夜探子回报，敌军开始在营帐四周挖掘壕沟，似乎察觉了些异样。”将领沉思片刻，摘下腰间悬挂的铜铃，清脆的声响惊飞了城垛上的夜枭：“传令下去，今夜寅时发起突袭，同时做好应对敌军反颇准备。”
此时，在城墙根下的隐蔽角落，一队士兵正弯腰穿梭在临时搭建的木棚郑这是守城军民为地道挖掘者搭建的临时工事，潮湿的空气里弥漫着泥土与汗渍的混合气息。李大牛坐在木桶上，额头上捆着浸湿的麻布，正用铁铲将掺杂草木灰的泥土一点点装进麻袋。旁边的刘四喘着粗气，从幽深的地道口拖出一根浸满泥水的竹筒：“水位又涨了，再往下挖三尺就得碰到泉眼。”李大牛沉默片刻，突然将铁铲猛地插进土里：“老子就不信这邪，给老子再添两盏油灯，今晚通宵排水！”
与此同时，城西的瓦匠铺里，赵木匠正用锉刀打磨着一段桦木飞索轮。他的妻子在昏黄的油灯下缝补着厚实的皮手套，针脚细密得几乎看不出针眼：“阿木，你这次非去不可？”赵木匠抬起头，粗糙的指节摩挲着木轮光滑的表面，眼中闪过一丝温柔：“城里的飞索手折损了大半，我是最后一个会搭索的人。放心，等我摘列军的战旗回来，就给你打副金簪子。”窗外传来军号声，他起身拍落身上的木屑，影子在土墙上拉得老长。
寅时的梆子声穿透夜幕时，地道深处的作业已经进入最后阶段。李大牛和六名精壮士兵挤在狭的作业面上，潮湿的泥土在火把光线下泛着青灰色。他将浸满油脂的麻絮塞进竹筒，轻轻吹灭了随身携带的火折子：“点灯容易，但要烧得敌军没时间扑救，就得让火势蔓延得快些。”刘四解下腰间的油皮囊，将暗红色的黏稠液体倒进竹筒：“这是从城东染坊弄来的桐油，能渗进粮垛的缝隙。”两人对视一眼，李大牛突然握住刘四的手腕：“你留在出口接应，我去引火。”刘四张了张嘴，最终只是重重点头。
与此同时，城北的城墙垛口上，赵木匠和三名飞索手已经做好准备。他们将浸过桐油的粗麻绳捆在飞索轮上，绳端绑着削尖的铁钩。赵木匠深吸一口气，手指摩挲着轮轴：“敌军的战旗插在中军帐后的旗杆上，离地面足有两丈高。我先过去探路，其他人接应。”夜色中，他身形矫健得如同夜行的狸猫，脚尖轻点城垛边缘，借着城墙的阴影飞身跃起。飞索轮在空中划出一道完美的弧线，铁钩精准地勾住旗杆顶赌云纹。
粮仓的火势在子时三刻彻底失控。李大牛点燃的火把在空中划过一道弧线，精准地落在粮垛上。火光瞬间在粮垛上蔓延开来，他伏在地道出口的陷坑里，听着头顶传来的惊呼和马嘶声。桐油与谷物燃烧的气味混合着硝烟，在燥热的空气中形成呛饶迷雾。敌军士兵慌乱地从营帐中涌出，有人试图用木桶泼水，却因桶底被事先撒上的铁蒺藜戳破而狼狈不堪。
赵木匠的身形在火光映照下显得格外高大。他在旗杆顶端挥刀斩落战旗的瞬间，城墙上爆发出震耳欲聋的欢呼声。火光中，战旗如同陨落的星辰般坠落，砸在试图阻拦的敌军步卒身上。赵木匠顺着飞索滑回城墙的刹那，一支冷箭擦着他的皮甲掠过，留下一道青色的焦痕。
黎明时分，将领站在城楼上俯瞰着狼藉的敌营。昨夜的大火将西南角的林地烧出一片焦黑，而敌军的中军帐前，断旗的旗杆在晨风中摇摇欲坠。他转身对郑琦笑道：“传令下去，让厨子多煮些鸡蛋粥，今儿个弟兄们立了大功。”郑琦抱拳领命时，突然皱眉看向东南方向：“大人，敌营那边好像有动静。”将领抬手遮挡晨光，只见敌军营帐间腾起滚滚黄尘，似有大队人马正在集结。
城墙下的李大牛正用井水清洗满是烟尘的脸，听到动静后抹了一把脸上的黑灰：“昨夜放火时好像惊动列军的斥候，今早怕是要发起总攻了。”刘四从箭楼跑下来，手中的竹简还沾着墨汁未干：“将军传令，让地道队准备接应可能逃窜的敌军。另外，飞索队今夜还要再摘两面敌旗。”李大牛咧嘴一笑，露出被烟熏黑的牙齿：“那我得再跟染坊要点桐油，这火得烧得更旺些。”
赵木匠在修缮飞索轮时，发现轮轴被昨夜的箭矢擦出一道豁口。他从工具箱里摸出一枚铁钉，正要敲击修复，突然听见城外传来震耳欲聋的号角声。敌军的战鼓声从四面八方传来，节奏急促得如同密集的雨点。将领站在箭楼上，望着黑压压的敌阵，嘴角勾起一丝意味深长的笑：“看来他们终于按捺不住了。传令各门守军——今日之战，务必让敌军尝尝地道与飞索的厉害！”
城外的旷野上，敌军的先锋部队正推着新制的冲车向城墙缓缓移动。冲车的木质框架上缠着浸过防火药的牛皮，显然是为应对火攻做了准备。将领握紧手中的佩刀，刀柄上的铜环在晨光中闪烁着冷光：“郑琦，带人去西门，那里是敌军粮道的必经之路。李大牛，你的人在地道里多放些绊索，让敌军的马队吃个苦头。赵木匠，你再带一队飞索手去北城墙，那里是敌军的粮草补给线。”三人领命而去，身影在飞扬的尘土中渐渐模糊。
随着第一轮箭雨腾空而起，邕州城上下的守军再次陷入了紧张的战斗。在城墙的阴影下，新的地道正在向敌军的辎重营延伸，而城头的飞索轮已经挂上新制的铁钩，准备迎接下一个不眠之夜。战争的烽火尚未熄灭，但邕州城的守卫者们知道，这场谍影交锋，才刚刚进入最精彩的篇章。
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