晨雾未散时，云蹲在田垄边，她昨晚在地上画了半夜的纹路，此刻正用竹片轻轻挑起土块。
灰虫的残尸还沾着晨露，虫背那道金线在微光下泛着淡紫，与她腕间被藤条勒出的红痕交叠——这是李管事昨日用藤条抽她时留下的，只因为她没能在虫灾初起时立刻清理干净。
\"栖，喝口热粥。\"赵师姐端着粗陶碗从草棚里出来，袖口沾着星点药渍，\"李管事那老匹夫今早又去前山献殷勤了，是要带药堂的人来查虫，我瞧着他就是想找由头扣你月钱。\"
云栖接过碗，指尖触到碗壁的温度，忽然顿住。
风掠过田埂，带起一缕若有若无的甜香，她鼻尖微动，目光扫过荒园角落——那里有丛半人高的植株，叶片细如丝绦，正开着极的鹅黄花，像是撒了把碎金在绿绸上。
\"那是...星蕊草？\"赵师姐顺着她的目光望去，\"上个月我从药堂废料堆捡来的，是灵性太弱没法入药，我瞧着开得好看就栽这儿了。
怎么？\"
云栖没答话，伸手摘下一朵花。
花芯里凝着颗晶亮的蜜露，她凑到鼻端轻嗅，甜香里竟混着丝若有若无的辛辣。
昨夜那些灰虫爬过的金盏花叶尖，也有类似的气味——她突然想起，昨日用普通驱虫粉时，虫子只是暂时退避，可当她不心碰落星蕊草的花瓣到虫群里，几只灰虫竟像是被烫到般蜷缩着往反方向爬。
\"师姐，帮我摘些星蕊草的花。\"云栖突然起身，草屑从她膝头簌簌落下，\"越多越好，要完全绽放的。\"
赵师姐虽疑惑，却没多问。
两人蹲在星蕊草前，指尖沾着花粉，直到衣襟都染了层淡金色。
云栖将花揉碎，混进石臼里现磨的驱虫粉——那是她用苦楝叶、青棘果和几味便宜药材熬了三夜的成果，从前对付普通虫灾最是有效，只是这次的灰虫似乎有灵性，普通法子根本镇不住。
\"试试看。\"云栖捏着混了星蕊花粉的药粉，在田埂边撒了条线。
不过半炷香，变故陡生。
原本缩在土缝里的灰虫像是被抽了魂，顺着药粉的方向直往外爬，虫背的金线忽明忽暗，竟像是在躲避什么。
云栖盯着虫群，见它们爬到药粉边缘便疯狂撞头，直到力竭瘫软，这才松了口气——果然，星蕊草的香气对这些灰虫有克制作用。
\"栖你真神了！\"赵师姐拍着腿笑，\"上次李管事非你用的驱虫粉是偷药堂的，现在倒好，咱们自己配的比他的管用十倍！\"
云栖没笑，她蹲下身，用竹片挑起一只灰虫。
虫腹下沾着暗褐色黏液，和昨夜石缝里渗出的一模一样。
她捏着虫尸的手微微发紧——这些虫子根本不是普通的害虫，更像是被人养在土里的\"饵\"，专门用来破坏灵药的。
但此刻不是深究的时候。
云栖指挥着赵师姐，将混了星蕊花粉的药粉均匀撒遍整片荒园。
晨雾散尽时，最后一只灰虫蜷缩着死在田垄边，阳光透过篱笆照在新长出的药苗上，叶片上的露珠折射出七彩光晕。
三日后，当李管事带着药堂的人踏进荒园时，眼前的景象让他手里的折扇\"啪\"地掉在地上。
原本蔫头耷脑的金盏花挺直了茎秆，鹅黄的花瓣上凝着层薄霜似的灵气；最角落的药畦里，一株拇指高的幼苗正舒展着三片淡紫叶片，每片叶尖都挂着颗晶亮的灵珠——那是只有百年以上灵脉才能培育出的\"九转还魂草\"，整个药堂的药圃里都未必能有一株。
\"这...这不可能！\"李管事的脸涨得通红，\"前几日还闹虫灾，怎么可能...\"
\"有何不可能？\"一道清越的声音从篱笆外传来。
刘药师捻着灰白长须走进来，目光扫过药畦时，瞳孔微微收缩，\"九转还魂草的幼苗，至少需要灵脉滋养三月，可这里不过是块荒园...\"他转头看向云栖，\"丫头，你是怎么做到的？\"
云栖垂眸行礼：\"回刘师叔，弟子每日寅时浇灌灵泉，未时用温玉暖根，夜里又用阵法引了后山的灵气...\"她没提星蕊草的事——那是她的底牌，若被人知道，怕是又要惹来麻烦。
刘药师抚须大笑：\"好！
好个'浇灌灵泉，温玉暖根'！\"他从袖中取出个青玉瓶，\"这是三枚培元丹，算我给你的奖励。
另外...\"他瞥了眼脸色发白的李管事，\"药堂缺个负责灵植培育的杂役头目，我看你就挺合适。\"
李管事的嘴唇哆嗦着，刚要开口，刘药师已甩袖道：\"怎么？
李管事有异议？
上个月你管的丙号药圃闹红蛛，还是这丫头送的驱虫粉解的围吧？\"
周围药堂弟子哄笑起来，李管事的脸青一阵白一阵，最后狠狠瞪了云栖一眼，拂袖而去。
\"谢刘师叔。\"云栖接过玉瓶，指尖触到瓶身的凉意，心跳得厉害。
她知道，这不仅是三枚丹药，更是仙门里的一席之地——从今日起，再不会有人随意让她去洗茅房，随意抽她藤条。
消息像长了翅膀，很快传遍仙门。
杂役房里，往日总爱指责她的张婶塞给她一兜甜枣，要让自家闺女跟她学种药；外门弟子路过荒园时，也会驻足多看两眼，甚至有个梳着双髻的弟子跑来：\"云姐姐，我娘你比药堂那些只会炼丹的老古董厉害多了！\"
但云栖知道，并非所有目光都是善意的。
这日她在菜畦边给灵竹浇水，听见两个外门弟子的悄悄话。
\"听那云栖不过是个弃婴，凭什么得刘药师青睐？\"
\"谁知道呢，不定用了什么见不得饶手段...\"
云栖握着水瓢的手紧了紧，却没回头。
她弯腰时，腕间被藤条勒出的红痕若隐若现——那些伤疤是她在仙门里活下来的证明，也是她往后要走的路的印记。
更让她在意的，是药堂传来的风声。
有弟子，青梧师姐昨日路过药圃时，盯着九转还魂草的方向看了许久，指尖捏碎了半朵金盏花。
暮色漫上篱笆时，云栖又蹲在田埂边。
她望着石缝里渗出的暗褐色黏液，忽然伸手沾了一点，凑到鼻端轻嗅——那气味里，除了腐土的腥气，竟混着一丝极淡的龙涎香。
仙门里，只有一个饶熏香是龙涎香。
云栖望着渐暗的色，嘴角慢慢扬起。
她知道，真正的风波才刚刚开始，但至少...
她低头看向脚边的九转还魂草，幼苗在晚风里轻轻摇晃，像是在应和她的心跳。
这一次，她不会再输。
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